Pocos coches representan mejor la conexión entre carretera y competición que el Lancia Delta Integrale. Su carrocería cuadrada, los pasos de rueda ensanchados y la decoración de Martini Racing forman parte de la memoria colectiva de cualquier aficionado al motor.
Sin embargo, antes de convertirse en uno de los coches de rally clásicos más admirados, el Delta era un práctico compacto de cinco puertas. Partiendo de aquella base aparentemente convencional, Lancia creó una máquina capaz de dominar el Campeonato Mundial de Rallies durante seis temporadas consecutivas.
Del Lancia Delta de calle a la tracción total
La transformación comenzó con el Lancia Delta HF 4WD, presentado en 1986. La marca italiana incorporó un motor turboalimentado de dos litros y, sobre todo, un avanzado sistema de tracción a las cuatro ruedas.
Su llegada coincidió con el final de los espectaculares Grupo B y la implantación del Grupo A, una categoría basada en vehículos derivados de modelos de producción. El Delta reunía todas las cualidades necesarias para competir: era compacto, tenía tracción total y podía evolucionar progresivamente sin perder su relación con el coche de calle.
El debut mundialista del Delta HF 4WD en el Rally de Montecarlo de 1987 no pudo ser mejor. Miki Biasion y Juha Kankkunen consiguieron un doblete que anticipaba el dominio que vendría después.
El nacimiento del Lancia Delta HF Integrale
En 1988 apareció el Lancia Delta HF Integrale, una evolución más potente y eficaz del HF 4WD. Sus pasos de rueda ensanchados permitían montar neumáticos más anchos, mientras que las mayores entradas de aire mejoraban la refrigeración.
La estética comenzaba a reflejar claramente su foco en la competición. Aun así, seguía conservando la reconocible carrocería de cinco puertas del Delta original, una combinación que terminaría convirtiéndose en una de sus principales señas de identidad.
La evolución técnica continuó rápidamente:
- Delta HF 4WD: punto de partida de la saga con tracción total.
- Delta HF Integrale 8V: mayor potencia, pasos de rueda más anchos y mejoras en suspensión.
- Delta HF Integrale 16V: presentado en 1989 con culata de 16 válvulas y la característica elevación del capó.
- Delta HF Integrale Evoluzione: llegado en 1991 con vías más anchas, nuevos guardabarros y alerón trasero regulable.
La versión de competición del Delta Integrale 16V Grupo A llegó a desarrollar aproximadamente 295 CV y 402 Nm de par. Con un peso cercano a los 1.100 kilos, podía rendir tanto sobre asfalto como en los terrenos de tierra más exigentes.
Seis campeonatos consecutivos de constructores
Los resultados explican por qué el Lancia Delta Integrale es considerado un mito de los rallies. Entre 1987 y 1992, las distintas evoluciones del Delta consiguieron seis títulos consecutivos del Campeonato Mundial de Constructores, un récord que continúa sin ser igualado.
A estos campeonatos se sumaron cuatro títulos de pilotos:
- Juha Kankkunen en 1987 y 1991.
- Miki Biasion en 1988 y 1989.
En total, la familia Delta HF logró 46 victorias absolutas en 66 participaciones mundialistas. Sus éxitos en pruebas tan diferentes como Montecarlo, Sanremo, el Acrópolis o el Rally de los Mil Lagos demostraron la extraordinaria capacidad de adaptación del coche.
¿Por qué sigue siendo un coche clásico tan deseado?
El Delta Integrale reúne prácticamente todos los ingredientes que busca un coleccionista: una historia deportiva excepcional, una estética inconfundible, una producción limitada y una conexión directa con una época irrepetible (el Mundial de Rallies).
La historia deportiva de Lancia ha recuperado protagonismo recientemente: la marca compite nuevamente en el Mundial dentro de la categoría WRC2 con el Ypsilon Rally2 HF Integrale.
Además, Lancia Corse España participa en el Supercampeonato de España de Rallies con una estructura oficial y el mismo modelo Rally2. La recuperación de las denominaciones HF e Integrale demuestra hasta qué punto el legado del Delta sigue siendo una pieza central de la identidad deportiva de la marca.
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Imagen principal: «Carlos Sainz’s and the Jolly Club team’s 1993 Lancia Delta HF Integrale at the Lancia centenary celebrations in Turin in 2006.» de Tony Harrison bajo licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic
